În câteva cuvinte
Nick Woltemade, un tânăr fotbalist german, a avut o ascensiune fulgerătoare în carieră, ajungând să debuteze pentru naționala mare. Un factor esențial în acest parcurs a fost încrederea constantă acordată de antrenorul naționalei U21, Toni Di Salvo, care i-a oferit șanse chiar și în perioadele dificile de la club.
Numele lui Nick Woltemade a devenit din ce în ce mai sonor în fotbalul german în ultima perioadă. Jucătorul a avut un salt spectaculos în carieră: mai întâi a câștigat Cupa Germaniei cu Stuttgart, iar apoi a debutat pentru echipa națională de seniori sub comanda lui Julian Nagelsmann. Această ascensiune rapidă a tânărului talent nu este întâmplătoare.
Cu doar câteva luni în urmă, atacantul de 23 de ani era aproape necunoscut. Însă cariera sa fulminantă a fost posibilă în mare măsură datorită antrenorului principal al naționalei de tineret a Germaniei U21, Toni Di Salvo. Di Salvo a recunoscut talentul imens al jucătorului cu mult timp înainte ca Stuttgart să-l aprecieze pe deplin (într-atât încât clubul nici măcar nu l-a înscris pe jucătorul de 1,98 m în lotul pentru Liga Campionilor sezonul trecut, după ce Bremen l-a lăsat să plece gratis).
Toni Di Salvo a avut încredere totală în Nick Woltemade încă de la început, chiar și atunci când acesta nu juca constant la club. Antrenorul U21 l-a convocat în mod repetat la naționala de tineret și i-a oferit libertate pe teren. Însuși Woltemade, care a marcat deja trei goluri pentru echipa de tineret, confirmă: «Îi datorez foarte mult lui Toni. Încrederea lui a fost enorm de importantă pentru mine!»
Înainte de startul Campionatului European U21, l-am (autorul articolului) întrebat pe Woltemade dacă ar putea marca zece sau mai multe goluri la turneu. S-a uitat la mine cu atâta neîncredere, de parcă aș fi nebun, și pur și simplu a râs.
Acum, râsul său a fost înlocuit de un zâmbet șiret. După victoria cu 3-0 împotriva Sloveniei, am vorbit din nou cu Woltemade. Încrederea sa crește pe zi ce trece, fără a deveni însă arogant sau înfumurat.
Apropo, recordurile actuale de goluri la Campionatele Europene de tineret aparțin lui Marcus Berg (Suedia, 2017) și Luca Waldschmidt (Germania, 2019) – câte șapte goluri fiecare. În scenariul ideal, Woltemade mai are de jucat până la cinci meciuri la acest Euro, inclusiv finala. Suficient timp pentru a atinge cu adevărat un număr de goluri din două cifre.
Încrederea fundamentală a antrenorului Toni Di Salvo într-un jucător care la acea vreme era rezervă și aprecierea sa față de talentul lui Woltemade nu pot fi evaluate îndeajuns de mult.
