Gigantul fotbalului african țintește faima internațională! În vara anului 2025, când va debuta în SUA primul Campionat Mondial al Cluburilor extins, un club va fi în centrul atenției: Al Ahly SC din Cairo. Acest club tradițional egiptean nu reprezintă doar țara sa, ci întregul continent african.

Al Ahly va trebui să joace în Grupa A împotriva clubului MLS Inter Miami, a tradiționalului club portughez FC Porto și a echipei braziliene de top SE Palmeiras.

Pentru Mondialul Cluburilor 2025, Al Ahly și-a stabilit două locații de antrenament și cazare în SUA: Nova Southeastern University în Florida și The Pingry School în New Jersey.

Programul preliminar al meciurilor Al Ahly la turneu:

14 iunie 2025, 2:00 (CET, 15 iunie): împotriva Inter Miami, Stadionul Hard Rock, Miami

19 iunie 2025, 18:00 (CET): împotriva SE Palmeiras, Stadionul MetLife, New York

23 iunie 2025, 3:00 (CET, 24 iunie): împotriva FC Porto, Stadionul MetLife, New York

Al Ahly este mai mult decât un club de fotbal – este o instituție. Cu 12 titluri în Liga Campionilor CAF, clubul este de departe cel mai de succes de pe continent. În vitrina clubului din Cairo se află și opt Supercupe CAF, patru Cupe ale Cupelor Africane și o Cupă a Confederației CAF.

În total, numărul titlurilor internaționale se ridică la 26 – un record mondial care depășește performanțele chiar și ale unor giganți europeni precum Real Madrid sau FC Barcelona. De asemenea, pe plan intern, clubul domină ca nimeni altul: peste 40 de campionate și peste 35 de victorii în Cupa Egiptului vorbesc de la sine. În total, clubul a câștigat peste 120 de trofee.

Al Ahly a fost fondat în 1907, sub ocupație britanică. Ideea a venit de la tineri intelectuali egipteni care doreau să creeze un loc de întâlnire și de schimb liber de idei. Fotbalul a fost mijlocul pentru atingerea scopului. Numele clubului „Al Ahly” înseamnă în arabă „Cel Național” – o declarație politică în timpurile coloniale.

Curios: primul președinte al clubului a fost un britanic – inginerul Mitchel Ince, care a mediat între fondatorii egipteni și autoritățile britanice. Însă foarte curând, clubul a devenit un simbol al conștiinței de sine egiptene și a jucat un rol important în dezvoltarea socială a țării.

Fanii îi numesc cu afecțiune „Diavolii Roșii” – în arabă „El Shayateen El Homr”. Porecla provine de la emblematicele tricouri roșii, dar de mult timp reprezintă mult mai mult: o pasiune necondiționată, pentru care suporterii Al Ahly sunt cunoscuți în întreaga lume. Coregrafii, cântece, pirotehnie – la Cairo, în timpul meciurilor de acasă, atmosfera poate rivaliza cu cea din cele mai bune stadioane europene.

Al Ahly își joacă meciurile de acasă pe Stadionul Internațional din Cairo, care are o capacitate de 74.100 de spectatori.

Puține dueluri din fotbalul mondial sunt la fel de intense ca Derby-ul din Cairo între Al Ahly și rivalul local Zamalek SC. Meciurile de pe Stadionul Internațional din Cairo se joacă în mod regulat cu casa închisă și atrag milioane de telespectatori. Dar derby-ul este mai mult decât o competiție sportivă – este o oglindă a diferențelor sociale. Al Ahly este asociat tradițional cu clasa muncitoare și mișcarea națională, în timp ce Zamalek este considerat clubul clasei superioare și al elitei. Atmosfera fierbinte din tribune și prezența intensă a poliției subliniază caracterul special al acestor întâlniri.

La Mondialul Cluburilor, Al Ahly nu este deloc un novice: clubul a obținut de patru ori medalia de bronz – un record pentru cluburile africane. Chiar dacă marea performanță a lipsit până acum, aceste clasări subliniază că Al Ahly este competitiv pe scena internațională. În 2025, recordmanul vrea să facă un pas mai departe.

În semifinalele Mondialului Cluburilor 2020, FC Bayern München a întâlnit pe Al Ahly (scor final 2-0).