Știm de mult timp că lipsa somnului ne face slăbiți, iritabili și crește riscul de boli precum atac de cord, diabet sau burnout. Însă, un nou studiu arată că privarea cronică de somn poate avea consecințe grave și asupra sănătății orale, în special asupra gingiilor.

Parodontita este o inflamație cronică a gingiilor cauzată de bacterii. Oamenii de știință de la Universitatea Tongji din Shanghai au descoperit, printr-un studiu recent, că lipsa somnului poate agrava semnificativ această afecțiune.

Milioane de adulți la nivel global suferă de lipsă cronică de somn. Cei care dorm mai puțin de cinci ore pe noapte își cresc riscul de boli cronice cu 30 până la 40 la sută. Pe lângă atac de cord, diabet, burnout și demență, lista riscurilor include acum și probleme serioase cu gingiile, inclusiv parodontita.

În cadrul studiului, la care au participat 7000 de persoane, s-a constatat că 20 la sută dintre participanții care dormeau puțin (mai puțin de patru ore pe noapte) sufereau de parodontită severă. La participanții bine odihniți, proporția a fost semnificativ mai mică. Cercetătorii sugerează că nu doar bacteriile sunt de vină.

Conform ipotezei lor, adevărații vinovați sunt nervii dureroși iritați. Când dormim prea puțin, anumite celule nervoase din zona feței, cunoscute sub numele de neuroni TRPV1, parte a nervului trigemen (responsabil pentru percepția durerii și a temperaturii), devin hiperactive. Iritația acestui nerv cauzată de lipsa somnului determină eliberarea neuropeptidului Substanța P, un mesager care dilată vasele de sânge.

Această substanță face ca vasele de sânge din gingii să se umfle, le face mai permeabile și declanșează un val de inflamație care agravează parodontita existentă. Consecința este apariția durerii la nivelul gingiilor și progresia bolii, putând duce la slăbirea și pierderea dinților.