Aeroportul Kassel-Calden din Germania, în ciuda capacității sale enorme și a investițiilor de sute de milioane de euro, rămâne aproape gol. Terminalul de plecări, cu o suprafață de 9000 de metri pătrați, este proiectat pentru a gestiona 700.000 de pasageri pe an. Cu toate acestea, anul trecut, doar 82.983 de pasageri au tranzitat aeroportul.

Situația este deosebit de descurajantă în sezonul estival. În loc de mase de turiști, aeroportul înregistrează un număr infim de zboruri. Conform programului oficial, în perioada 28 iunie - 15 august – vârful sezonului de vacanță în Germania – sunt programate doar 35 de zboruri. Și acestea nu sunt pe zi, ci pentru întreaga perioadă menționată.

Dezvoltarea acestui aeroport regional a implicat costuri colosale: landul Hessa, orașul și districtul Kassel au investit în total 340 de milioane de euro.

Justificarea acestor investiții a fost poziția potențial avantajoasă a aeroportului în zona de acoperire pentru locuitorii din nordul Hessei, Kassel, sudul Saxoniei Inferioare, estul Renaniei de Nord-Westfalia și estul Turingiei. Aeroportul este bine conectat la rețeaua rutieră, cu patru autostrăzi intersectându-se în apropiere și drumuri federale. Există chiar și parcări uriașe cu 1400 de locuri gratuite.

Cu toate acestea, toate aceste avantaje nu au reușit să atragă companiile aeriene. Multe dintre ele evită Kassel-Calden sau pleacă după o scurtă perioadă de activitate, așa cum au făcut Corendon sau Sundair. Nume mari din aviație lipsesc complet din program. În prezent, zborurile sunt operate de companii mai mici: Sky Alps, Albastar și MHS Aviation.

În acest moment, din Kassel-Calden sunt disponibile doar patru destinații regulate: Palma de Mallorca, Bolzano în Tirolul de Sud, precum și insulele germane Sylt și Usedom. Există și câteva zboruri charter, dar acestea se efectuează în afara sezonului estival principal.

În total, până la sfârșitul valabilității programului actual (sfârșitul lunii octombrie/mijlocul lunii noiembrie), sunt planificate aproximativ 120 de zboruri. Prin comparație, pe aeroportul principal din Frankfurt, se efectuează aproximativ 590 de decolări… pe zi!

Situația financiară a aeroportului este catastrofală. De la deschidere, construcția sa a costat 280 de milioane de euro, și în fiecare an înregistrează pierderi. Doar în 2024, pierderile s-au ridicat la 5 milioane de euro. Din 2013, s-au acumulat peste 60 de milioane de euro în pierderi. Se planificase ca aeroportul să devină rentabil până în 2020, dar acest lucru nu s-a întâmplat.

Cu toate acestea, guvernul landului și chiar partidele de opoziție, precum FDP, continuă să susțină aeroportul, numindu-l un „motor de locuri de muncă”. La aeroport lucrează 1100 de angajați, iar alte 1287 de locuri de muncă există în cele 40 de companii situate pe teritoriul său. Susținătorii aeroportului argumentează că veniturile fiscale generate de aceste locuri de muncă (aproape 73 de milioane de euro) depășesc pierderile întreprinderii în sine.