Jucătoarea americană de tenis Coco Gauff (21 de ani) a cucerit titlul la Roland Garros, Openul Francez. În finala disputată, ea a învins-o pe belarusa Aryna Sabalenka (26 de ani) cu scorul 6:7 (5:7), 6:2, 6:4.

Această victorie marchează al doilea titlu de Grand Slam la simplu pentru Gauff, după triumful de la US Open din 2023. Dincolo de performanța sportivă, după meci, Gauff a rostit un discurs emoționant, un pledoarie pentru umanitate și reprezentare.

Fiind o femeie de culoare în SUA, Gauff a menționat că se simte inconfortabil în anumite perioade politice, făcând aluzie la contextul de după alegerea lui Donald Trump. După victoria din finală, ea a declarat: „Înseamnă enorm pentru mine să fiu o reprezentantă a oamenilor din America care arată ca mine și care, poate, nu se simt la fel de sprijiniți în această perioadă. Vreau pur și simplu să fiu o oglindă a speranței și a luminii pentru acești oameni”.

Victoria și declarația ei au fost rapid comentate. Fostul președinte american Barack Obama (63 de ani) a felicitat-o pe Gauff printr-un mesaj pe X: „Felicitări lui Coco Gauff pentru extraordinarul titlu de la French Open. Ne faci pe toți mândri!”

Gauff și-a amintit și de sfatul mamei sale primit în timpul unui turneu de tenis în Arabia Saudită: „După alegeri și tot ce s-a întâmplat în jur, a fost puțin deprimant. Mama mi-a spus: 'Încearcă pur și simplu să câștigi turneul, astfel încât oamenii să aibă un motiv să zâmbească'. La asta m-am gândit astăzi când am ridicat trofeul”.

În ciuda provocărilor din SUA, Gauff și-a subliniat patriotismul. „Să văd steagurile în public înseamnă foarte mult pentru mine. Pentru unii oameni, a fi patriotic este ciudat, dar eu sunt cu siguranță patriotică și mândră să fiu americană. Și sunt mândră să reprezint americanii care arată ca mine și pe oamenii care susțin lucrurile pe care le susțin și eu”.

Reflectând la finala pierdută la Roland Garros în 2022 în fața polonezei Iga Swiatek (23 de ani), Gauff a mărturisit că acea experiență a marcat-o. „Îmi amintesc ceremonia când Iga a câștigat. Îmi amintesc cum încercam să absorb totul, să fiu atentă la fiecare detaliu și pur și simplu simțeam că vreau să am și eu această experiență”.

Trei ani mai târziu, a reușit. „Când s-a intonat imnul, îmi amintesc viu cum o priveam pe Iga. Eram destul de emoționată când s-a cântat imnul polonez. M-am gândit: 'Wow, acesta este un moment atât de cool'. Când s-a cântat imnul astăzi, am avut aceleași gânduri”.

Gauff a vorbit și despre emoțiile dinaintea finalei din 2022: „M-am îndoit de mine și m-am întrebat dacă voi reuși vreodată. Am plâns înainte de meci și eram atât de nervoasă încât literalmente nu puteam respira”.

Spre deosebire de acea dată, în această finală s-a simțit pregătită. „Astăzi m-am simțit pur și simplu pregătită și m-am gândit: 'Voi da totul și, indiferent ce se întâmplă, pot merge acasă mândră'”. Și cu siguranță poate fi.