Naționala de fotbal a Germaniei, sub conducerea lui Julian Nagelsmann (37 de ani), a suferit o înfrângere în semifinalele Ligii Națiunilor, cedând cu 1-2 în fața Portugaliei. Acest eșec a pus sub semnul întrebării ambițiile echipei, care timp de un an, după eliminarea amară de la Euro, a vorbit despre obiectivul câștigării Ligii Națiunilor pentru a reinstaura „sentimentul victoriei” înaintea Cupei Mondiale pe care o vor găzdui în 2026.

Acum, în locul entuziasmului, domnește dezamăgirea, iar perspectiva Campionatului Mondial din 2026 este marcată de îngrijorare. Întrebarea principală este: putem noi, oare, concura la egalitate cu marile puteri și să câștigăm din nou un titlu major?

Atacantul Deniz Undav (28 de ani) a fost întrebat dacă Germania se poate număra printre marile favorite ale CM sau îi lipsește ceva. Răspunsul său: „Cred că ne numărăm printre favorite, cu siguranță. Dar numai dacă fiecare jucător dă 100%! Dacă privim meciul cu Portugalia, mulți jucători nu au ajuns la nivelul lor maxim de performanță. Faptul că, totuși, a fost un meci atât de strâns poate fi văzut și ca un aspect pozitiv.”

Însă, Julian Nagelsmann se confruntă cu mai multe probleme pe drumul spre Cupa Mondială. Iată cinci aspecte care ridică semne de întrebare:

1. **Calitatea lotului.** O problemă majoră, vizibilă și împotriva Portugaliei: la nivelul lărgimii lotului, nu avem clasa mondială a altor națiuni de top! Nagelsmann însuși recunoaște: „O temă foarte importantă. Cheia este, într-adevăr, să dăm 100%. Atunci putem concura cu națiunile de top. Cred că, pe alocuri, suntem chiar mai buni, pentru că avem ceva special. Avem și jucători cu sclipiri, dar nu în numărul pe care îl au portughezii.”

Este clar: lipsa unor jucători de top, în formă (precum Rüdiger, Musiala, Schlotterbeck, Havertz sau Stiller, care a convins contra Italiei), se face imediat simțită.

2. **Probleme în apărare.** Cuplul Rüdiger și Tah a format o apărare centrală foarte solidă. Însă dacă unul dintre ei lipsește (cum Rüdiger acum) sau are o zi proastă (cum Tah contra Portugaliei), apărarea devine vulnerabilă și apar probleme.

3. **Griji la capitolul leadership.** Căpitanul Joshua Kimmich (30 de ani) a fost aproape singurul care a arătat o adevărată determinare împotriva Portugaliei. Însă, jucând la națională pe postul de fundaș dreapta, el nu poate antrena echipa în același mod ca la Bayern, unde dirijează jocul din centrul terenului. În anul Cupei Mondiale, Nagelsmann trebuie să spere că se va forma o axă clară de lideri.

În plus, mulți dintre potențialii lideri trebuie să se impună la noile cluburi sau să lupte pentru poziția lor: Marc-André ter Stegen ar fi în discuții la Barcelona și trebuie să revină în formă maximă după o accidentare gravă la genunchi; Leon Goretzka luptă pentru locul său la Bayern; trebuie să se impună ca lider al apărării la Bayern; Florian Wirtz trebuie să se obișnuiască cu Premier League la Liverpool. Musiala și trebuie să arate constant performanțe de clasă mondială – acești doi magicieni ne sunt absolut indispensabili în formă maximă!

4. **Probleme în atac.** Chiar dacă există anumite speranțe, se remarcă faptul că în atac nu avem o superstar de talie internațională. Kai Havertz, actualmente accidentat, nu este un finalizator clasic. Füllkrug și Kleindienst sunt jucători solizi, dar nu mai sunt nici ei foarte tineri. Burkhardt, Baier sau Undav nu au strălucit încă constant la echipa națională.

5. **Lipsa unui sistem clar.** Suporterii își doresc de mult timp mai puține experimente și un sistem de joc clar, eficient. Motto-ul ar fi: adversarul să se adapteze nouă, nu invers. Nagelsmann este considerat un tacticien de top, iar sistemul cu trei fundași a funcționat bine, de exemplu, împotriva Italiei în martie.

Însă împotriva Portugaliei, nu a funcționat la fel de bine. Pentru antrenor, sistemul nu este atât de decisiv: „Ca antrenor, nu-mi place discuția despre sisteme. Trebuie întotdeauna să umpli cu viață acea ordine de bază, acea formație. Și dacă joci în 8-2-0 și ataci ca în ultimele meciuri, poate fi totuși o așezare super-ofensivă. Este întotdeauna vorba despre manieră. Dacă aceasta nu este la cel mai înalt nivel, totul va arăta mai rău.”

Există multe îngrijorări înaintea sezonului premergător Cupei Mondiale – și de aceea meciul pentru locul 3 împotriva Franței de astăzi este foarte important pentru Nagelsmann, pentru a merge în pauza de vară cu un sentiment pozitiv.

Antrenorul a subliniat: „Pentru mine, locul 3 este mai puțin important, sincer. Prefer să văd un meci de top și să terminăm pe locul patru. Pentru că trebuie să folosim meciurile pentru a ne dezvolta. Echipa înțelege că, psihologic, nu este un foc de artificii să joci pentru locul 3. Cred că oricine își poate imagina asta, la sfârșitul unui sezon lung și înainte de Campionatul Mondial al Cluburilor. Psihologic nu este deloc simplu. Dar și prin asta poți crește și poți demonstra că meciul este foarte important pentru noi.”

Asta pentru că din toamnă începe direct lupta pentru calificarea la Cupa Mondială. Nagelsmann a concluzionat: „Următorul nostru meci este calificarea la Cupa Mondială, și cred că asta spune totul…”