Un crocodil se târăște pe mal, alunecă în apă... alături, vipere extrem de veninoase și un piton reticulat de peste cinci metri se strecoară prin ferigi. Scene dintr-un safari în Africa? Nu! Aceste animale exotice periculoase au fost descoperite recent într-o grădină mică din Turingia, Germania.

Autoritățile din Nordhausen s-au deplasat marți în oraș (cunoscut pentru lichiorul "Nordhäuser Korn"). Împreună cu angajați ai serviciului veterinar și un specialist în reptile, au avut misiunea de a prinde și confisca reptilele periculoase. "Proprietarul mai multor șerpi veninoși, șerpi constrictori și al unui crocodil nu îndeplinise condițiile impuse pentru deținerea lor", a explicat Jessica Pieper, purtător de cuvânt al autorităților locale, operațiunea de confiscare a reptilelor.

Ajunși la fața locului, ofițerii cu greu și-au putut crede ochilor: în spatele unui gard de plexiglas abia înalt cât umărul, au văzut o gură de 2,50 metri! Proprietarul obținuse crocodilul, numit Lucifer, în urmă cu zece ani de la o grădină zoologică de reptile falimentară și de atunci îl ținea în grădina sa. Crocodilul locuia într-un țarc în spatele gardului de plexiglas.

Dar Lucifer nu era singurul locuitor al acestui "imperiu" exotic din grădină. În terarii vechi și nesigure conform standardelor actuale, bărbatul ținea douăsprezece anaconde galbene, două verzi și patru boa constrictor. Un piton reticulat lung de 5,20 metri a fost transportat într-un butoi albastru. Tot în butoaie au ajuns și șerpii veninoși: două vipere comune (Puffottern), o cobră scuipătoare (Speikobra) și o cobră indiană (Brillenschlange).

Cel mai dificil, însă, a fost să-l prindă pe Lucifer. Medicul veterinar a pus o buclă metalică în jurul botului crocodilului (specia Beulenkrokodil, vârsta 27 de ani), pe care apoi a înfășurat-o cu bandă adezivă puternică. Doar după aceea, mai mulți angajați ai autorităților au intervenit. Într-o ladă de lemn, Lucifer a fost dus la Acvariul Maritim din Zella-Mehlis, unde trăiesc deja câțiva semeni de-ai săi, în condiții sigure. Șerpii confiscați au fost cazați inițial de medicul veterinar și urmează să fie distribuiți către grădini zoologice.