Încă de curând era doar o rezervă, iar acum – un „gigant alb” și erou al Cupei! Nick Woltemade (23 de ani), care în prima parte a sezonului nici măcar nu era nominalizat, a devenit acum unul dintre principalii eroi ai meciurilor de cupă și va debuta curând în componența echipei naționale a Germaniei. Selecționerul Julian Nagelsmann (37 de ani) l-a convocat pentru prima dată pe actualul „atacant al momentului” în rândurile naționalei pentru Final Four-ul Ligii Națiunilor, ce va avea loc în iunie.

După triumful în Cupă, jurnaliștii au decis să caute rădăcinile succesului vedetelor. În cazul lui Woltemade, acestea sunt strâns legate de Bremen!

Antrenorul său de la echipa U14, Norbert Hübner (55 de ani), a povestit despre jucător: „Când văd evoluția lui Nick, mi se face pielea de găină. Îl ai în minte încă ca pe un puști de 13-14 ani, iar acum stă acolo și joacă pentru Germania. Incredibil”.

Încă de la o vârstă fragedă, Woltemade i-a depășit pe aproape toți: la 13 ani avea deja 1,80 metri înălțime. Și din punct de vedere sportiv, era cu mult în față. Hübner își amintește: „Nick era deja la echipa U14 jucătorul care făcea diferența, dar nu o arăta niciodată. În ciuda ambiției incredibile, a rămas mereu cu picioarele pe pământ”.

Un motiv: educația de acasă. Părinții, Tim și Corinna, pe lângă succesul sportiv al fiului, puneau mare accent pe educație și comportament. Fostul antrenor Hübner își amintește de un turneu de juniori la Northeim în 2015, pe care echipa l-a câștigat – datorită lui Woltemade!

Hübner a împărtășit o anecdotă amuzantă: „Mama lui a venit la mine înainte de turneu și a spus: "Așa, acum schimbăm regimul alimentar". De atunci, pe lângă o mulțime de nuci, a fost tot ce își putea dori inima unui sportiv. Apoi Nick marchează golul victoriei în finală. După asta, a trebuit să o ascult mult timp (râde)”. Astăzi, toate acestea sunt uitate – și Woltemade a devenit deținător al Cupei cu echipa sa!

Ce nu știu mulți: „Big Nick” aproape a devenit handbalist. Hübner comentează: „Nick juca și handbal și a trebuit la un moment dat să decidă ce vrea. Dar nu am avut niciodată sentimentul că era indecis, deoarece fotbalul a fost întotdeauna prioritatea. Nu mă surprinde că Nick și-a urmat drumul”.

Hübner este convins: handbalul l-a ajutat în acest sens. „Nick combină precizia șutului cu tehnica. Sunt sigur că mișcările scurte și rapide de atunci îl ajută până în ziua de azi”.