Friedhelm Funkel (71 de ani) va părăsi clubul de fotbal 1. FC Köln, în ciuda faptului că a reușit să readucă echipa în Bundesliga la finalul sezonului.

Antrenorul experimentat a preluat conducerea tehnică a lui FC Köln doar pentru ultimele două meciuri ale sezonului de 2. Bundesliga. Sub comanda sa, echipa a obținut două victorii cruciale (2-1 la Nürnberg și 4-0 acasă cu Kaiserslautern), asigurând promovarea. Deși inițial și-a exprimat dorința de a continua la club și în sezonul următor din Bundesliga, acum s-a anunțat plecarea sa.

Decizia a fost luată după o întâlnire avută vineri la prânz cu noul director sportiv, Thomas Kessler (39 de ani). În mod surprinzător, Funkel a decis să nu mai continue la FC Köln.

Principalul motiv al acestei răsturnări de situație pare să fie refuzul antrenorului de a fi ținut în expectativă și sentimentul că se confruntă cu o opoziție prea mare în cadrul structurilor de conducere ale clubului. Se pare că în Comitetul Comun, format din 7 persoane, existau mai mulți oponenți ai continuării colaborării cu Funkel, printre care și președintele Werner Wolf. Aceștia aveau îndoieli că Funkel ar fi persoana potrivită pentru dezvoltarea pe termen lung a echipei. În cele din urmă, antrenorul nu a dorit să ajungă la o confruntare prin vot.

Thomas Kessler, care a fost un susținător clar al lui Funkel, trebuie acum să inițieze discuții cu alți candidați pentru postul de antrenor. Printre numele vehiculate ca posibili succesori ai lui Funkel se numără Urs Fischer (59 de ani), Lukas Kwasniok (43 de ani, care a plecat de la Paderborn), Christian Titz (54 de ani, dorește să plece de la Magdeburg) și Horst Steffen (54 de ani, de la Elversberg).

Conducerea lui FC Köln nu dorește să se grăbească în luarea unei decizii. Este posibil ca numele noului antrenor al echipei să fie anunțat abia la sfârșitul săptămânii viitoare.