Tânărul portar al echipei "Preußen" Münster, Johannes "Jojo" Schenk, a primit o convocare prestigioasă în lotul preliminar al naționalei Germaniei U21 pentru pregătirea Campionatului European, care va avea loc între 11 și 28 iunie în Slovacia. Aceasta reprezintă o recunoaștere meritată a primului său sezon solid în 2. Bundesliga.

Schenk, în vârstă de 22 de ani, a jucat un rol cheie în menținerea echipei "Preußen" în ligă, grație numeroaselor sale intervenții. Pentru jucător, care nu a mai evoluat niciodată la nicio echipă națională de tineret, convocarea este o onoare specială.

"Este o onoare incredibilă pentru mine", a declarat Schenk. "Mai ales având în vedere că nu am jucat niciodată înainte la nicio selecționată de tineret. Când am primit telefonul cu invitația la cantonament în timp ce eram în vacanță în Mallorca, am fost absolut încântat".

Sub comanda selecționerului U21 Antonio di Salvo, Schenk se va alătura colegilor săi portari – Noah Atubolu (SC Freiburg), Tjark Ernst (Hertha Berlin) și Nahuel Noll (Greuther Fürth) – pentru pregătirea din Blankenhain, Turingia. Cantonamentul include două meciuri de pregătire înainte de anunțarea lotului final de 23 de jucători (inclusiv trei portari) pe 4 iunie.

Schenk, a cărui valoare de piață este estimată la 1 milion de euro, este unul dintre candidații pentru a prinde lotul final. Statisticile din sezonul recent încheiat îi susțin candidatura: 33 de meciuri, 9 partide fără gol primit, 39 de goluri încasate (o medie de 1.2 pe meci). Prin comparație, Noll a primit 50 de goluri în 29 de meciuri (1.8), iar Ernst – 39 în 27 (1.5). Cifrele portarului de la "Preußen" îi oferă șanse bune în lupta pentru un loc în lot.

Un mare merit în dezvoltarea lui Schenk, care a venit de la "Bayern" München acum doi ani sub formă de împrumut și apoi a fost transferat definitiv (contract până în 2027), îl are antrenorul cu portarii al echipei "Preußen", Andre Poggenborg. Acesta laudă colaborarea cu tânărul goalkeeper, evidențiind calmul său, abilitățile bune de joc cu piciorul și reflexele excelente pe linia porții. Poggenborg subliniază, de asemenea, importanța concurenței și a sprijinului din partea celorlalți portari ai echipei – Morten Behrens și Marian Kirsch.

În ciuda convocării, Schenk a fost nevoit să-și întrerupă vacanța. S-a întors din Mallorca și a plecat acasă la părinții săi, de unde va pleca ulterior spre cantonamentul din Blankenhain. "Desigur, vacanța este plăcută", recunoaște Schenk. "Prietena mea Antonia este cu siguranță puțin tristă că acum avem puține ocazii. Dar așa este în sportul profesionist. Sunt cu adevărat entuziasmat de provocarea viitoare și vreau să profit la maximum de această șansă".

Și noul antrenor principal al echipei "Preußen" Münster, Alexander Ende, s-a bucurat pentru portarul său, chiar dacă, în cazul în care Schenk va participa la Euro, va lipsi o bună parte din pregătirea de presezon a echipei. "În primul rând, este pur și simplu minunat pentru el. Să poți juca pentru țara ta - mai mult de atât nu există. Suntem bucuroși să-l avem în rândurile noastre", a spus Ende.

De altfel, Ende se va revedea în curând cu fostul său club – SC Verl. Echipa din Liga a Treia va fi adversara "Preußen" într-un meci amical pe 6 iulie. Există, de asemenea, zvonuri despre interesul echipei din Münster pentru mijlocașul ofensiv al echipei Verl, Berkan Taz.