Liderul Uniunii Creștin-Democrate (CDU) din Germania, Friedrich Merz, a efectuat o vizită la Vilnius, Lituania, pentru a demonstra sprijin și a sublinia puterea Alianței într-o perioadă complexă. Scopul vizitei a fost participarea la ceremonia de formare a Brigăzii 45 de Tancuri germane.

Această brigadă, care urmează să ajungă la aproximativ 5000 de soldați ai Bundeswehr până în 2027 (cu un efectiv inițial de 1300 de militari), este destinată să securizeze întregul flanc estic al NATO în fața unei posibile agresiuni ruse.

În discursul său, Merz a transmis un mesaj lipsit de ambiguitate: «Lituania a cerut sprijin – iar Germania este pregătită. Nu doar cu vorbe, ci cu soldați, cu echipament greu, cu infrastructură, cu fiabilitate pe termen lung și cu o promisiune: cine provoacă NATO trebuie să știe că suntem pregătiți. Cine amenință un aliat trebuie să știe că întreaga Alianță va apăra împreună fiecare centimetru de teritoriu NATO».

Merz a subliniat principiul acțiunilor germane: «Trebuie să facem totul pentru a ne apăra – astfel încât să nu fim niciodată nevoiți să o facem. Acesta este principiul acțiunilor noastre. Descurajare credibilă – asta reprezintă această brigadă».

Politicianul a menționat de asemenea că statele baltice au înțeles cu mult timp în urmă că libertatea nu este „gratuită”, în timp ce în Germania unii încă aveau „iluzii” despre regimul lui Vladimir Putin. «Vă asigur: acele vremuri au trecut. Suntem conștienți de gravitatea situației», a declarat Merz, referindu-se inclusiv la pericolul unui atac rusesc asupra unui stat membru NATO, precum Lituania.

Dislocarea unei brigăzi complete a Bundeswehr în Lituania este considerată un pas strategic important pentru a consolida capacitatea de apărare a flancului estic al NATO și a transmite un mesaj clar de descurajare.