Legenda tenisului mondial, Boris Becker (57 de ani), a lansat critici la adresa noii generații de jucători, considerând că acestora le lipsește "duritatea" necesară și disponibilitatea de a înfrunta dificultățile pe drumul spre succes.

Vorbind în cadrul evenimentului "Bitpanda Hamburg Open" de la Hamburg, Becker, care la doar 17 ani a câștigat Wimbledon, și-a împărtășit observațiile despre tinerii din ziua de azi, atât în tenis, cât și în societate.

Un exemplu concret a fost jocul tânărului tenisman german Justin Engel (17 ani, locul 333 mondial), care a fost învins în turul al doilea al turneului ATP 500 de la Hamburg de către fostul număr 5 mondial, rusul Andrey Rublev (27 de ani), cu scorul 3:6, 5:7.

După meci, Justin Engel a mărturisit că a fost "total emoționat" la început, numind partida "cel mai mare meci al vieții mele". În ciuda înfrângerii, el a apreciat susținerea publicului și a învățat lecții importante de la adversarul mult mai experimentat.

"Trebuie să ai o concentrare foarte bună, să joci 100% fiecare punct, nu ai voie să fii relaxat nici măcar pentru o secundă", a spus Engel. "La acest nivel, trebuie să fii mereu prezent mental. Astfel de experiențe sunt imense".

Becker, care a urmărit evoluția tinerilor jucători de-a lungul deceniilor (amintind, printre alții, de Alexander Zverev, care la 17 ani a ajuns în semifinale la Hamburg), consideră că tenismenii moderni se dezvoltă mai târziu – în jurul vârstei de 22-23 de ani. El vede șanse bune pentru Engel datorită echipei sale profesioniste, dar subliniază că decizia finală aparține jucătorului însuși: "cât de departe vrea să meargă?".

Antrenamentul lui Engel este supervizat de tatăl său, Horst Engel, și de fostul jucător profesionist Philipp Kohlschreiber. Managementul este asigurat de Carl-Uwe Steeb.

"Aceasta este o jumătate", a clarificat Becker. "Cealaltă jumătate este lupta. Întrebarea pe care trebuie să și-o pună orice viitor profesionist de tenis este: ce preț sunt dispus să plătesc? Ai nevoie de îndârjire, disciplină, capacitatea de a suferi. Talentul singur nu este suficient!"

Și exact aici vede Becker o problemă la "Generația Z" – nu doar în tenis, ci și în societate. El crede că sunt prea comozi, prea preocupați de "zona de confort".

"Totul ar trebui să fie mereu frumos și plăcut – dar cu o 'zonă de confort' nu câștigi titluri pe terenul central", a subliniat Becker. "Acolo contează duritatea. Cine poate gestiona mai bine durerea? Astfel de lucruri"

Ajungerea în turul al doilea la Hamburg îi va permite lui Justin Engel să urce aproximativ 50 de locuri în clasamentul mondial. Săptămâna viitoare va juca la turneul Challenger de la Vicenza, Italia, în loc să participe la calificările pentru Roland Garros. Engel speră să câștige încă un meci la un turneu ATP pentru a putea, pe viitor, să ajungă în calificările turneelor de Grand Slam.