Prima decizie importantă de personal după promovarea reușită în Bundesliga și câștigarea titlului în 2. Bundesliga este iminentă la 1. FC Köln.

Conform informațiilor disponibile, directorul sportiv interimar Thomas Kessler (39 de ani) va fi promovat la poziția permanentă de director sportiv al clubului. Astfel, Kessler va prelua oficial succesiunea fostului director sportiv Christian Keller (46 de ani), care a fost demis acum aproximativ două săptămâni, împreună cu fostul antrenor Gerhard Struber (48 de ani), după egalul 1:1 împotriva lui Regensburg.

Președinția clubului, condusă de actualul președinte Werner Wolf (68 de ani), s-a consultat cu organismele de conducere încă de luni cu privire la promovarea lui Kessler. Discuțiile au continuat și seara, la petrecerea de final de sezon. Kessler declarase anterior: "Sunt pregătit pentru asta, dar până la urmă alții trebuie să decidă".

Potrivit surselor, șefii și organismele clubului au luat deja decizia. Rezultatul: Kessler ar trebui să restructureze clubul pentru revenirea în Bundesliga. Mai trebuie doar să semneze.

Acesta este următorul pas în cariera fostului portar al lui Köln. Kessler a finalizat în 2022 cursul DFB "Management în Fotbalul Profesionist". Paralel, a parcurs un program de trainee la club, asistându-l pe fostul director sportiv Horst Heldt (55 de ani) și, recent, pe predecesorul său Keller, ca manager de lot.

Acum, Kessler ar trebui să preia întreaga responsabilitate. Primul său și cel mai important obiectiv: să rezolve problema antrenorului!

Cert este că Friedhelm Funkel (71 de ani) ar dori să continue. Antrenorul a anunțat acest lucru imediat după meciul de promovare împotriva lui Kaiserslautern: "Sunt deschis la orice. Dar în discuții trebuie să aflăm ce vrea clubul și cum își imaginează totul. Îmi pot imagina să continui".

Într-un interviu, Funkel și-a reiterat ulterior dorința de a rămâne la conducere, spunând: "Dacă clubul vrea să continui, atunci voi continua. Pentru că ar avea sens pentru toate părțile".

Funkel a preluat conducerea lui Köln acum două săptămâni și, cu două victorii (2:1 la Nürnberg, 4:0 împotriva lui Kaiserslautern), a readus clubul în Bundesliga, câștigând totodată titlul în 2. Bundesliga. Antrenorul veteran, care a obținut promovarea pentru a șaptea oară în cariera sa, a gestionat cu suveranitate și scandalul implicându-l pe jucătorul Tim Lemperle (23 de ani). Kessler îl laudă: "Sunt fericit că l-am avut alături".

Jucătorii, cum ar fi Dominique Heintz (31 de ani), doresc ca Funkel să rămână antrenor. "Cu siguranță aș continua imediat cu el. Cu experiența sa, ne va fi cu siguranță de ajutor și în Bundesliga", spune fundașul.