În câteva cuvinte
Finala UEFA Europa League din 21 mai, de la Bilbao, pune față în față Tottenham și Manchester United. Meciul este esențial pentru ambele cluburi engleze, oferindu-le șansa de a câștiga un trofeu și de a se califica în Liga Campionilor după un sezon modest în Premier League.
Pe 21 mai, orașul spaniol Bilbao va găzdui unul dintre cele mai așteptate evenimente din fotbalul european: finala UEFA Europa League. Pe legendarul stadion "San Mamés", se vor duela două cluburi engleze de tradiție: Tottenham Hotspur și Manchester United. Pentru ambele echipe, această confruntare are o importanță capitală, mai ales în contextul unui sezon dezamăgitor în Premier League.
Parcursul din campionatul intern a fost sub așteptări atât pentru "Spurs", cât și pentru "Diavolii Roșii". Ambele formații se află departe de lupta pentru titlu și doar slăbiciunea unor adversare le-a ferit de emoții mari în subsolul clasamentului. În această situație, finala Europa League devine nu doar o șansă de a adăuga un trofeu în palmares, ci și o oportunitate reală de a salva sezonul și, mai important, de a obține calificarea în viitoarea ediție a Ligii Campionilor, privilegiu de care beneficiază câștigătoarea competiției.
Drumul către finală a fost unul convingător pentru ambele echipe. Tottenham a depășit în semifinale formația norvegiană Bodø/Glimt. După o victorie clară pe teren propriu, scor 3-1, londonezii și-au asigurat calificarea printr-un succes solid, 2-0, în manșa secundă disputată în Norvegia, scor general 5-1.
Manchester United a avut la rândul său o prestație impresionantă în semifinala cu Athletic Bilbao. "Diavolii Roșii" s-au impus cu 3-0 în prima manșă, iar scorul total al dublei manșe a fost unul categoric, 7-1, demonstrând forța ofensivă a echipei.
Cu toate acestea, în ciuda succesului pe teren, la Manchester United există și tensiuni interne. Potrivit informațiilor apărute în presa internațională, inclusiv un reportaj al postului de televiziune american ESPN, clubul a generat nemulțumire printre angajați prin decizia proprietarului, Sir Jim Ratcliffe, de a nu oferi bilete gratuite la finală, propunând în schimb o petrecere comună de vizionare. Aceeași sursă menționează că antrenorul Ruben Amorim ar fi intervenit personal, plătind din propriul buzunar călătoria la Bilbao pentru 30 de angajați ai clubului, pentru a le permite să fie alături de echipă pe stadion.
Meciul de la Bilbao promite un spectacol intens, cu miză uriașă: trofeul european și șansa de a lăsa în urmă un sezon de campionat sub așteptări și de a privi cu speranță spre viitorul în cea mai prestigioasă competiție europeană, Liga Campionilor.
