În câteva cuvinte
În mai 2000, fundașul Borussiei Dortmund, Alfred Nijhuis, a marcat un gol crucial în derby-ul Ruhr împotriva lui Schalke (1:1). Acest gol, înscris în minutul 81, a asigurat Borussiei punctul necesar pentru a evita retrogradarea din prima ligă germană.
Exact acum 25 de ani, pe 13 mai 2000, un moment dramatic a marcat istoria clubului Borussia Dortmund. Apărătorul Alfred Nijhuis a devenit un erou neașteptat, marcând un gol crucial în derby-ul Ruhr împotriva rivalei Schalke, un gol care a salvat echipa de la retrogradarea din Bundesliga.
Acest gol, înscris în minutul 81 și care a stabilit scorul final de 1:1, a prevenit un adevărat "Super-GAU" (termen folosit în germană pentru o catastrofă majoră) pentru "galben-negri". Retrogradarea în liga a doua a devenit imposibilă, deoarece competitorii direcți, Eintracht Frankfurt și Ulm, au pierdut puncte în propriile meciuri din ultima etapă.
Apariția lui Nijhuis în formula de start a fost oarecum întâmplătoare. Antrenorul legendar Udo Lattek intenționa să folosească aceeași echipă care câștigase împotriva lui Stuttgart cu o săptămână înainte. Însă fundașul cheie Jürgen Kohler primise al cincilea cartonaș galben și a fost suspendat, deschizând astfel ușa pentru Nijhuis.
Meciul de pe Westfalenstadion a început sub un nor dens de fum provocat de fumigenele aprinse de fanii ambelor echipe chiar înainte de fluierul de start. Pe teren, tensiunea era la cote maxime. În minutul 26, Schalke a rămas în zece jucători după ce Tomáš Nemec a primit cartonașul roșu pentru un fault dur la mijlocul terenului.
În ciuda superiorității numerice, Dortmund a întâmpinat dificultăți uriașe. Jucătorii de bandă, brazilienii Dede și Evanilson, au avut o prestație modestă, iar atacurile nu au fost convingătoare. În schimb, Schalke a jucat periculos. Portarul Borussiei, Jens Lehmann, a salvat echipa de mai multe ori, iar Evanilson a scos mingea de pe linia porții după o lovitură de cap a lui Émile Mpenza.
În minutul 48, fundașul Christian Wörns a suferit o accidentare, complicând și mai mult situația pentru Dortmund. Iar în minutul 57 a venit momentul crucial: după o pasă greșită catastrofală a lui Stevica Stević, mingea a ajuns la Wilmots, care i-a pasat lui Mpenza, acesta din urmă l-a servit pe Sand, iar Ebbe Sand a marcat cu o execuție rapidă. 1:0 pentru Schalke! Stadionul a erupt în ironii din partea fanilor lui Schalke, care cântau despre retrogradarea Borussiei.
Golul primit a părut să trezească Dortmundul. Evanilson a început să centreze periculos, iar Fredi Bobič a fost de două ori aproape de gol, trimițând mingea o dată în plasa laterală și o dată în bară.
Timpul se scurgea, iar șansele Borussiei de a evita emoțiile ultimei etape păreau tot mai mici. În minutul 77, arbitrul Fandel a ignorat un fault evident de ultimă speranță comis de Lehmann împotriva lui Mpenza, neacordând lovitură liberă sau penalty.
Însă deznodământul a venit în minutul 81. Stevica Stević a centrat, Andreas Möller a prelungit mingea cu călcâiul, iar acolo, la bara a doua, a apărut Alfred Nijhuis. El a șutat puternic de la 14 metri, sub bara transversală, fără șanse pentru portar – 1:1! Stadionul a explodat de bucurie.
Acest gol a salvat sezonul pentru Borussia și a devenit un simbol al evitării catastrofei într-unul dintre cele mai dramatice campionate din istoria clubului. În acel moment, nimănui nu-i mai păsa că Dortmund nu reușise să câștige niciun meci acasă în acel an. Lucrul cel mai important fusese realizat – locul în Bundesliga era păstrat, grație unui singur șut precis al unui fundaș modest.
