În câteva cuvinte
La Berlin, Institutul de Cercetare Planetară DLR păstrează o mostră rară de praf lunar veche de aproximativ 3 miliarde de ani. Acest material, adus de misiunea sovietică "Luna 24", are o valoare științifică imensă, ajutând la înțelegerea istoriei Lunii și a Pământului.
La Institutul de Cercetare Planetară din cadrul Centrului Aerospațial German (DLR) din Berlin se află o mostră unică de rocă lunară. Această mică bucată, adusă pe Pământ în urmă cu peste patruzeci de ani, are o valoare științifică colosală și o vechime de aproximativ trei miliarde de ani.
Mostra constă în doar câteva granule de material lunar, păstrate într-o fiolă de sticlă. În ciuda dimensiunii modeste, importanța sa pentru știință este inestimabilă.
Cum a ajuns acest praf lunar la Berlin? A sosit datorită programului spațial sovietic. În 1976, sonda automată "Luna 24" a adus cu succes pe Pământ aproximativ 170 de grame de regolit lunar din zona Mării Crizelor. Spre deosebire de misiunile americane "Apollo" cu echipaj uman, URSS a realizat cercetări cu ajutorul sondelor automate. Câteva grame din acest material prețios au fost donate cercetătorilor din fosta RDG, care lucrau la Institutul de Cercetare Spațială din Berlinul de Est. Astăzi, aceste granule sunt păstrate în seiful DLR.
Ce face ca acest praf lunar să fie atât de special? În primul rând, raritatea sa. În total, misiunile americane și sovietice au adus pe Pământ circa 400 de kilograme de rocă și praf lunar. Majoritatea acestor mostre sunt încă păstrate sub strictă securitate în diverse laboratoare din întreaga lume. Datorită rarității sale excepționale, rocile lunare ar putea fi considerate printre cele mai valoroase materiale de pe Pământ, depășind aurul, platina sau diamantele.
Profesorul Ralf Jaumann, șeful de departament la Institutul de Cercetare Planetară DLR, subliniază: "Pentru noi, cercetătorii, valoarea sa științifică este inestimabilă. Nu pot să vă spun o valoare nominală, chiar dacă există o mică piață neagră pentru ele". Într-adevăr, pe internet apar din când în când oferte de vânzare a unor presupuse roci lunare, a căror origine este adesea dubioasă. Există cazuri cunoscute de dispariție a unor mostre chiar și din depozitele NASA. De exemplu, în 2002, un seif al NASA cu mici mostre de pe Lună și Marte a fost furat, dar ulterior recuperat. Pentru procedura judiciară, valoarea a fost estimată la un milion de dolari pentru aproximativ 280 de grame de rocă, deși ulterior a fost găsit. Totuși, majoritatea ofertelor online sunt, probabil, falsuri.
Mostra din Berlin este compusă din bazalt, o rocă formată în mantaua Lunii și expusă la suprafață în urma bombardamentului cu asteroizi. Fascinant este că vârsta acestui bazalt este estimată la aproximativ trei miliarde de ani. Profesorul Jaumann notează: "Roci atât de vechi se găsesc foarte rar pe Pământ. Planeta noastră se află în continuă mișcare geologică din cauza mișcării plăcilor tectonice, așa că rocile terestre nu sunt, de obicei, mai vechi de 600 de milioane de ani".
Acest bazalt lunar poartă, de asemenea, un mesaj important despre formarea sistemului nostru solar. Compoziția sa, similară cu bazaltul terestru, confirmă teoria conform căreia Luna s-a format în urma coliziunii Pământului timpuriu cu o altă protoplanetă, numită Theia. Din resturile acestei coliziuni grandioase s-a format satelitul nostru.
