În câteva cuvinte
Cardinalul american Robert Francis Prevost a fost ales noul Papă al Bisericii Catolice, luând numele de Leon al XIV-lea. Aceasta este prima dată când un american devine Suveran Pontif, având un parcurs notabil început ca un simplu călugăr și misionar în Peru.
Vaticanul are un nou Suveran Pontif. Cardinalul Robert Francis Prevost, în vârstă de 69 de ani, din Statele Unite, a fost ales și a luat numele de Leon al XIV-lea. Este pentru prima dată în istorie când un american devine Papă al Bisericii Catolice.
Parcursul noului Papă către Scaunul Sfântului Petru este remarcabil și reflectă o ascensiune rapidă în ierarhia bisericească, marcată de determinare și smerenie.
Robert Francis Prevost s-a născut pe 14 septembrie 1955, în Chicago, Illinois, și a crescut într-un mediu profund catolic. A studiat inițial matematica și filosofia la Universitatea Villanova.
Devreme în viață a simțit chemarea spre viața monahală și a intrat în Ordinul pustnicilor augustinieni, unul dintre cele mai vechi ordine mendicante ale Bisericii. După studii de teologie și drept canonic la Roma și Paris, a fost hirotonit preot în 1982. Teza sa de doctorat a fost, de asemenea, pe tema dreptului canonic.
În 1982, Prevost, pe atunci diacon, l-a cunoscut pe unul dintre predecesorii săi: Papa Ioan Paul al II-lea.
Însă, în loc să urmeze o carieră academică, Robert Prevost a plecat în misiune în Peru, unde a activat mai mult de un deceniu în Anzi, ca profesor, preot și păstor sufletesc. Acolo a învățat limba spaniolă și Quechua și a dezvoltat o înțelegere profundă a nevoilor Bisericii din America Latină.
În 1999, a fost ales Prior General al Ordinului Augustinienilor, devenind cel mai înalt reprezentant mondial al ordinului, cu sediul la Roma. A servit două mandate complete, până în 2013.
În 2014, a urmat numirea surprinzătoare ca episcop de Chiclayo, în Peru, făcută de predecesorul său direct, Papa Francisc. Prevost a preluat funcția la 58 de ani, un semn că Roma avea încredere în el. S-a impus printr-un stil de conducere pastoral, angajament social și apropiere de credincioși.
În 2020, Prevost a fost chemat la Vatican ca membru al Congregației pentru Episcopi. Aceasta a reprezentat un puternic impuls în cariera sa. Doar trei ani mai târziu, în ianuarie 2023, călugărul a fost numit prefect al Dicasterului pentru Episcopi – cel mai important organism pentru numirea episcopilor la nivel mondial. Practic, el a devenit "șeful resurselor umane" pentru toți episcopii.
În aceeași lună, a fost numit arhiepiscop, iar în septembrie 2023 a fost ridicat la rangul de cardinal.
În timpul Conclavului din 2025, a devenit rapid clar: favoritul incontestabil, Pietro Parolin, nu a avut surprinzător nicio șansă de a deveni Papă. Se pare că acesta și-a rugat susținătorii să voteze pentru Prevost.
După doar 24 de ore, a fost stabilit: Robert Francis Prevost va fi Papa Leon al XIV-lea.
Astfel, un călugăr augustinian din Chicago, cu o experiență vastă ca misionar în Peru și lider ecleziastic, a urcat pe Scaunul Sfântului Petru, devenind primul american la conducerea Bisericii Catolice mondiale.
