În câteva cuvinte
Acum 25 de ani, starul HSV Niko Kovac și conducerea Bayern München, în frunte cu Franz Beckenbauer, s-au întâlnit pe un teren de golf pentru a discuta un posibil transfer. În ciuda dorinței jucătorului și a disponibilității Bayern de a plăti, HSV a refuzat să-și lase liderul să plece.
Astăzi, exact acum 25 de ani: Bayern München încerca activ să îl obțină pe starul lui Hamburger SV, Niko Kovac. Această poveste s-a desfășurat pe terenul de golf, unde s-au întâlnit Franz Beckenbauer și însuși fotbalistul croat.
Evenimentele au avut loc pe 9 mai 2000, la clubul de golf „Peiner Hof”, după un turneu caritabil. În timp ce alți participanți se bucurau de băuturi și o atmosferă relaxată, mai departe, sub un arțar impunător, a avut loc o conversație între legendarul Franz Beckenbauer și Niko Kovac.
La scurt timp după aceea, Kovac a avut o altă întâlnire – de această dată cu șeful HSV de atunci, Werner Hackmann. Fețe serioase și discuții gesticulate trădau importanța discuției. Acest dialog a devenit punctul culminant al „poker-ului de pe terenul de golf” dintre Kovac și Bayern.
Anterior, încă de la gaura a 17-a, Kovac i-a spus în glumă lui Hackmann, sugerând dorința sa de a se muta la München: „Și în Bavaria sunt terenuri de golf frumoase...” Dar după terminarea turneului, lucrurile au devenit mult mai serioase.
Hackmann a confirmat ulterior: „Jucătorul ne-a reconfirmat mie și lui Holger Hieronymus dorința sa de a schimba clubul”. Cu toate acestea, se pare că Bayern și Kovac s-au lovit de inflexibilitatea conducerii HSV. Hackmann a fost categoric: „I-am spus clar lui Niko că trebuie să înțeleagă. El este indispensabil pentru noi”.
Când Beckenbauer („Ne-am înțeles cu jucătorul”) l-a întâlnit pe Hackmann mai târziu, a zâmbit și a întrebat: „Ei bine, i-ați dat permisiunea de transfer?” Hackmann a răspuns sec: „Nu...”
Așadar, poker-ul pentru Kovac (care avea contract până în 2002) a continuat. Era Bayern gata să renunțe sau să-și mărească oferta? Managerul Uli Hoeneß era dispus să investească o „sumă de milioane cu două cifre” pentru Kovac.
Însă nici chiar o sumă de 20 de milioane de mărci, se pare, nu a putut îndupleca conducerea HSV. Apropo, în acea zi, Kovac a jucat fotbal cu siguranță mai bine decât golf. În categoria sa, a terminat doar pe locul 19 din 22 de participanți.
