Antrenorul principal al echipei germane Kaiserslautern, Torsten Lieberknecht (51 de ani), se pregătește pentru un meci cu o încărcătură emoțională specială. Duminică, echipa sa va juca împotriva lui Darmstadt 98 – clubul pe care l-a condus până pe 1 septembrie 2024. Atunci, după o înfrângere cu 0-4 în fața lui Elversberg, Lieberknecht a demisionat din funcție.

Acum, el se va confrunta cu „crinii” din postura de adversar. Situația este complicată, deoarece Kaiserslautern (FCK) are nevoie disperată de cele trei puncte în această partidă de pe stadionul Betzenberg, pentru a-și menține șansele de a ocupa locul al treilea, care asigură participarea la barajul pentru promovarea în Bundesliga.

Legătura dintre Lieberknecht și Darmstadt a fost puternică. El a iubit imnul clubului și a câștigat rapid simpatia suporterilor. În primul sezon, echipa a ratat la limită locul trei din cauza golaverajului (în comparație cu HSV), dar în 2023, sub conducerea sa, Darmstadt a obținut promovarea directă în prima divizie, acumulând 67 de puncte.

Totuși, lotul s-a dovedit a fi insuficient de puternic pentru Bundesliga. Sezonul în elită a fost extrem de dificil, echipa adunând doar 17 puncte, iar aceasta a fost una dintre cauzele pentru care antrenorul a decis să demisioneze la începutul actualului sezon de 2. Bundesliga.

Acum, Darmstadt vine la Kaiserslautern. Pentru Lieberknecht, care abia a ajuns la FCK, aceasta este o situație dificilă. Bineînțeles, acum toată atenția sa este concentrată asupra lui Kaiserslautern. Își cunoaște perfect fostul adversar, îi înțelege punctele slabe și intenționează să profite de ele.

Din punct de vedere emoțional, sarcina este simplificată de faptul că pentru Darmstadt nu se mai joacă nimic în acest meci. Însă pentru Kaiserslautern, miza este uriașă.

Atașamentul față de Darmstadt se încheie odată cu fluierul de start al arbitrului. Dar după fluierul final, el recunoaște că în suflet rămâne un pic „darmstadtez”. După plecarea de la club, a mărturisit: „Darmstadt a devenit casa noastră ca familie”. Contractul său cu Darmstadt ar fi fost valabil până în 2027, la fel ca actuala înțelegere cu FCK. Obiectivul lui Lieberknecht a rămas același – promovarea în Bundesliga.