În câteva cuvinte
Regele Thailandei, Vajiralongkorn, și regina Suthida au efectuat o vizită de stat în Bhutan, pilotând personal un Boeing 737-800. Aceasta a fost prima lor vizită oficială de stat din 2016. Aeroportul din Paro, Bhutan, este unul dintre cele mai dificile din lume, cu doar 50 de piloți autorizați să aterizeze acolo. Ambii monarhi thailandezi sunt piloți militari instruiți.
Paro (Bhutan) – Este extrem de rar ca un șef de stat să fie pilot. Și mai rar este ca acesta să piloteze un avion în timpul unei vizite oficiale. Și extrem de rar este ca ofițerul întâi al unui rege să fie soția și regina sa. Vizita de stat a regelui Vajiralongkorn și a reginei Suthida ai Thailandei în Bhutan a fost una specială din două motive: în primul rând, a fost prima lor vizită oficială de stat de la urcarea pe tron în 2016. În al doilea rând, amândoi au stat la manșa propriului avion guvernamental, un Boeing 737-800.
Paro (Bhutan) – Este extrem de rar ca un șef de stat să fie pilot. Și mai rar este ca acesta să piloteze un avion în timpul unei vizite oficiale. Și extrem de rar este ca ofițerul întâi al unui rege să fie soția și regina sa. Vizita de stat a regelui Vajiralongkorn și a reginei Suthida ai Thailandei în Bhutan a fost una specială din două motive: în primul rând, a fost prima lor vizită oficială de stat de la urcarea pe tron în 2016. În al doilea rând, amândoi au stat la manșa propriului avion guvernamental, un Boeing 737-800.
Boeing-ul regal, cu puțin timp înainte de aterizare în Paro (Bhutan)
Grupul regal de călătorie a ales unul dintre cele mai provocatoare aeroporturi din lume pentru premiera aviatică în cuplu: Aeroportul Internațional Paro din Bhutan este situat în valea râului Paro Chhu, la 2235 de metri deasupra nivelului mării. Munții din jur se ridică până la 5500 de metri. Datorită altitudinii extreme, aeronavele nu pot decola și ateriza aici cu încărcătură completă.
Regina Suthida pe scaunul copilotului, în apropierea Aeroportului Paro
Aeroportul nu are ajutoare tehnice. Nu există sistem de aterizare instrumentală ILS, piloții zboară întotdeauna manual și vizual. Datorită pregătirii speciale necesare, doar aproximativ 50 de piloți din întreaga lume sunt autorizați să aterizeze pe acest aeroport.
Regele Vajiralongkorn a petrecut trei zile în simulator și alte două zile pe un aeroport militar pentru a se familiariza cu toate procedurile pentru zbor și pentru acest aeroport. Regina Suthida a fost pilot de luptă în armata thailandeză, cu rang de general, și are, ca și soțul ei, o licență pentru Boeing 737. În plus, la aterizare a fost prezent un pilot al companiei aeriene naționale din Bhutan, Drukair, care a monitorizat și a sprijinit cuplul regal în cabină.
Atât regele Maha Vajiralongkorn, cât și regina Suthida sunt piloți de avioane de luptă instruiți în armata thailandeză
Pe aeroportul din Paro, regele Bhutanului, Jigme Khesar Namgyel Wangchuck (46 de ani) și regina Jetsun Pema (34 de ani) își așteptau înalții oaspeți. Dar aceștia au trebuit să mai aibă puțină răbdare după aterizare: «Scuzați, regele Bhutanului», a transmis regele Maha Vajiralongkorn, «am nevoie doar de câteva minute pentru a trece prin niște liste de verificare și a mă schimba, apoi vin să vă salut.»
Regina Jetsun Pema (34 de ani) și regele Jigme Khesar Namgyel Wangchuck (46 de ani) din Bhutan și-au întâmpinat oaspeții de stat thailandezi, regele Maha Vajiralongkorn și regina Suthida (46 de ani)
La finalul vizitei lor de stat de patru zile, în care cele două regine s-au înțeles de minune și și-au luat rămas bun cu sărutări, cuplul regal thailandez și-a pilotat propriul Boeing în siguranță înapoi peste munții Himalaya, timp de aproape patru ore.
