O echipă internațională de cercetare a descoperit o planetă extrasolară unică: 2M1510 (AB) b

O echipă internațională de cercetare a descoperit o planetă extrasolară unică: 2M1510 (AB) b. Exoplaneta, situată la aproximativ 120 de ani-lumină distanță, este un caz special printre puținele planete circumbinare cunoscute – adică cele care orbitează două stele simultan. Asemenea planetei fictive Tatooine de pe «Star Wars», planeta se deplasează în jurul unui sistem binar de stele, dar într-un unghi drept. Descoperirea a fost pură întâmplare. Sistemul a fost descoperit cu ajutorul Very Large Telescope al Observatorului European de Sud (ESO) din Chile. Cele două stele pe care Tatooine 2.0 le orbitează sunt pitice maro. Acestea sunt corpuri cerești care arată ca niște stele, dar nu au suficientă masă pentru a lumina prin fuziune nucleară.

În mod normal, orbitele planetelor, cum ar fi cea a Pământului nostru, sunt plate în jurul soarelui lor. Nu și în cazul lui Tatooine 2.0. Planeta își urmează calea de sus în jos într-un unghi aproape drept față de orbita celor doi sori ai săi – o așa-numită orbită polară. O orbită care era cunoscută până acum doar în sistemele cu o singură stea. Revista Science Advances a publicat descoperirea. Astronomii din jurul lui Thomas Baycroft de la Universitatea din Birmingham analizaseră de fapt datele de mișcare ale celor două pitice maro și au observat abateri care puteau fi explicate doar de o planetă care orbitează. Încă nu este clar cum a ajuns planeta pe o astfel de orbită neobișnuită. Până acum, se considera improbabil ca o planetă să se formeze într-un astfel de sistem oblic. Tatooine 2.0 este contraargumentul. Cu toate acestea, dimensiunea și masa planetei polare din acest sistem binar nu sunt încă cunoscute. Orbita sa relativ îndepărtată este văzută dintr-un unghi atât de nefavorabil încât masa sa este dificil de calculat. Descoperirea arată: Universul are încă câteva surprize de oferit, iar science-fiction nu este uneori atât de departe de realitate.