În câteva cuvinte
Un studiu recent sugerează că toxina colibactină, produsă de bacteriile E. coli, ar putea fi un factor declanșator pentru cancerul de colon, în special la tineri. Cercetătorii au descoperit că această toxină provoacă mutații genetice care pot duce la formarea tumorilor. Studiul subliniază importanța cercetărilor suplimentare pentru a înțelege impactul stilului de viață și al dietei asupra microbiomului intestinal și riscului de cancer de colon.
Din ce în ce mai mulți tineri sunt diagnosticați cu cancer de colon
Din ce în ce mai mulți tineri sunt diagnosticați cu cancer de colon – iar cercetătorii cred că au găsit un vinovat: o toxină bacteriană numită colibactină. Această toxină, produsă de anumite bacterii E. coli, ar putea ataca de la o vârstă fragedă și ataca materialul genetic.
Toxina bacteriană ca declanșator al cancerului de colon precoce
Medicul molecular Prof. Ludmil Alexandrov de la Universitatea din California și echipa sa au descoperit modificări genetice unice în analiza ADN-ului pacienților tineri cu cancer de colon. Ceea ce este deosebit de alarmant: toxina cancerigenă colibactină s-a găsit mai ales în tumorile pacienților cu vârsta sub 40 de ani. Toxina bacteriană provoacă mutații care pot declanșa cancerul. La aproximativ șaizeci la sută dintre pacienții cu cancer de colon pot fi detectate tulpini de E. coli producătoare de colibactină. Escherichia coli – pe scurt E. coli – este o bacterie care apare în mod natural în intestinele oamenilor și animalelor. Majoritatea tulpinilor sunt inofensive sau chiar utile, deoarece ajută la digestie. Dar există și variante agresive care pot deveni periculoase, deoarece produc toxina colibactină.
Studiul cu peste nouă sute de probe tumorale a arătat că tiparele ADN ale acestor mutații apar de 3,3 ori mai frecvent la pacienții mai tineri decât la cei mai în vârstă. «Aceste modele de mutații sugerează că expunerea timpurie la colibactină este o forță motrice din spatele unei boli cu debut precoce», spune Alexandrov.
Din ce în ce mai mulți tineri sunt afectați. Numărul persoanelor sub 50 de ani cu cancer de colon este în creștere la nivel mondial. Această tendință este evidentă și în Germania: din 2002, cazurile noi la persoanele cu vârste cuprinse între 25 și 49 de ani au crescut cu unsprezece procente, în timp ce au scăzut cu șaptesprezece procente la persoanele cu vârste cuprinse între 50 și 74 de ani.
Experții suspectează că incidența crescută a cancerului de colon la pacienții mai tineri ar putea fi cauzată de stiluri de viață modificate, dar acest lucru nu a fost încă pe deplin clarificat. Dr. Erik Thiele Orberg de la Clinica Medicală de Oncologie din München subliniază: «Aici sunt necesare studii populaționale cu întrebarea dacă modificările în dietă sau stilul de viață la pacienții tineri au modificat microbiomul în așa fel încât să fi dus la o colonizare crescută cu bacterii intestinale cancerigene, cum ar fi E. coli.»
Cercetările arată: cancerul de colon nu mai este o boală a vârstei înaintate. Semnalele de avertizare sunt clare – este timpul să ne uităm mai atent.
