În câteva cuvinte
Vinificatorul francez Didier Chopin a fost condamnat la patru ani de închisoare (2,5 cu suspendare) pentru falsificarea masivă a șampaniei, vânzând sute de mii de sticle contrafăcute. Schema sa a fost descoperită de o angajată, iar instanța l-a obligat să plătească daune semnificative și i-a interzis activitatea în domeniul vinificației.
Didier Chopin (56 de ani), un vinificator francez, a fost condamnat la închisoare pentru falsificarea pe scară largă a șampaniei. Tribunalul din Reims a pronunțat o sentință dură: patru ani de închisoare, dintre care doi ani și jumătate cu suspendare, alături de plata unor daune de milioane de euro.
Investigația a relevat că Chopin a vândut sute de mii de sticle de vin spumant contrafăcut, etichetându-l ca autentic „Champagne Didier Chopin” și sub aproximativ 100 de alte mărci. În loc de șampanie veritabilă, produsă în regiunea Champagne, sticlele conțineau vin din Spania sau din regiunea franceză Ardeche, amestecat cu dioxid de carbon, lichior și arome.
Schema frauduloasă a fost activă în 2022 și 2023, când Chopin și-a comercializat „produsul” atât în Franța, cât și în străinătate. El a recunoscut vânzarea a 600.000 de sticle, deși procurorii estimau că numărul real ar fi putut ajunge la 800.000. O cifră exactă a fost dificil de stabilit din cauza contabilității frauduloase, a declarat Diane De Valbray, avocata Asociației Producătorilor de Șampanie.
Frauda a fost descoperită după ce șefa unei crame operate de Chopin în departamentul Aisne a găsit dopuri și capsule cu inscripția „Champagne”, deși producția sub acest nume era interzisă acolo. Angajata a informat imediat autoritățile.
În timpul procesului, Chopin a declarat că falsificarea a fost determinată de angajamentele de a livra marilor lanțuri de supermarketuri la un anumit preț, pe care nu-l mai putea menține fără înșelăciune. El a susținut, de asemenea, că distribuitorii săi știau de fraudă: „Toți știau, toți erau implicați, toți aveau venituri mari și toți au profitat.”
Pe lângă pedeapsa cu închisoarea și amenda, Didier Chopin și soția sa, care a fost și ea implicată în activitatea infracțională și a primit doi ani de închisoare cu suspendare, li s-a interzis să conducă companii și să desfășoare orice activitate legată de șampanie timp de cinci ani. De asemenea, crama lui Chopin încetează să mai existe.
Numele „șampanie” este strict protejat prin lege. Doar vinul spumant provenit din regiunea Champagne din Franța, din struguri cultivați, recoltați și vinificați acolo, poate purta această denumire. Strugurii trebuie culeși manual, iar fermentația trebuie să aibă loc direct în sticlă.
