Una dintre cele mai mari și vechi tipografii din Germania, cunoscută pentru tipărirea, printre altele, a milioanelor de exemplare ale cărților din seria Harry Potter, a declarat faliment. Compania Ebner & Spiegel din Ulm (landul Baden-Württemberg), fondată în 1817, nu a putut fi salvată nici măcar de succesul poveștii despre tânărul vrăjitor.

Tipografia Ebner & Spiegel era considerată una dintre cele mai mari tipografii de carte din Germania. În perioadele de vârf, aici se printau zilnic până la 450.000 de volume broșate și 170.000 de volume cu copertă rigidă. În total, aproape 40 de milioane de exemplare din seria „Harry Potter” au fost vândute doar în Germania, o parte semnificativă provenind de la prese Ebner & Spiegel. Compania a lucrat și la multe alte bestselleruri.

În 2007, când tipografia tipărea a șaptea carte Harry Potter, au fost instituite măsuri de securitate fără precedent: angajații erau percheziționați aleatoriu pentru a preveni scurgerile de text înainte de lansarea oficială a cărții.

Cu toate acestea, în ciuda moștenirii istorice și a colaborării cu bestselleruri mondiale, situația financiară a Ebner & Spiegel s-a deteriorat. Conform celor mai recente rapoarte ale companiei-mamă CPI Books (Franța, care a achiziționat tipografia în 2001), profitul după impozitare a scăzut de la 15 milioane de euro la 4 milioane, ajungând în cele din urmă la doar 1,7 milioane de euro. Motivul principal este cererea în continuă scădere pentru servicii tipografice.

Într-un comunicat de presă, CPI Books a anunțat că "continuarea operațiunilor nu mai este sustenabilă". Conform informațiilor din ziarul local "Neu-Ulmer Zeitung", consiliul de întreprindere al tipografiei acuză o strategie de management defectuoasă, din cauza căreia unitatea din Ulm a pierdut mai mulți clienți decât media pieței.

De asemenea, se raportează că, începând cu 2013, numărul mașinilor de tipar funcționale în Ulm a scăzut de la patru la una, iar majoritatea capacităților au fost mutate la unitatea din Moravia (Republica Cehă). Producția de cărți broșate în Ulm a fost oprită acum trei ani.

Din 2005, Ebner & Spiegel a fost într-o dependență totală de CPI Books ca unic client. În primăvara anului 2024, contractele au fost reziliate, iar filialelor nu le-a rămas altă opțiune decât să solicite inițierea unei proceduri preliminare de insolvență în autoadministrare.

Această procedură se va desfășura până la 1 iulie și ar trebui să ofere timp pentru elaborarea unui plan de salvare sau transformare a companiei, posibil într-o unitate de tipar digital. Avocatul Jochen Sedlitz din Stuttgart, care elaborează conceptul de restructurare și caută investitori, nu poate oferi încă un nou status, așteptând informații nu mai devreme de începutul lunii iunie.

Dacă nu se va găsi o soluție, producția va fi oprită complet. Viitorul celor aproximativ 220 de angajați ai tipografiei rămâne incert.