ZÜRICH, ELVEȚIA. Laurent Freixe, în vârstă de 63 de ani, șeful executiv al gigantului alimentar Nestlé, a fost nevoit să demisioneze din funcție după aproape 40 de ani petrecuți în cadrul corporației. Motivul demisiei este o relație secretă cu o angajată subordonată, ceea ce reprezintă o încălcare flagrantă a regulilor stricte de etică corporativă și a codului de conduită intern al companiei.

În primăvara anului 2025, cu doar câteva luni înainte de demisie, Freixe sublinia în prefața codului de conduită Nestlé că "este crucial ca activitatea noastră să se bazeze pe integritate și respect". Cu toate acestea, acțiunile sale personale s-au dovedit a fi în contradicție directă cu aceste principii, odată ce relația sa ascunsă a ieșit la iveală.

Scandalul este amplificat de întrebările privind ascensiunea rapidă în carieră a angajatei cu care Freixe a avut o relație. Femeia și-a început parcursul profesional la Nestlé în 2002, ca stagiară în Istanbul, avansând treptat în departamentele de marketing și diverse divizii de produse, inclusiv ciocolată, cafea și produse lactate. Calea ei părea o ascensiune corporativă clasică, "pas cu pas". În aprilie 2022, ea s-a mutat la sediul central al companiei din Vevey, Elveția.

Cu toate acestea, ulterior, cariera sa a accelerat brusc. Pe parcursul a aproximativ un an și jumătate, angajata a trecut de la o poziție de specialist în sediul central direct la nivelul superior de conducere, preluând responsabilitatea pentru una dintre cele mai importante regiuni de afaceri ale grupului. Este de remarcat faptul că exact această parte a afacerii globale a fost condusă anterior timp de aproape un deceniu de însuși Laurent Freixe (din 2014 până la începutul anului 2022, el a condus "Zona Americilor", iar apoi "Zona America Latină"). Promovarea ei, care a avut loc în toamna anului 2023, s-a întâmplat exact în segmentul în care Freixe avea legături extinse și influență directă. Această promovare rapidă este acum privită într-o nouă lumină.

Se ridică întrebări cheie: a avut directorul general o relație romantică cu angajata în momentul promovării sale? Și mai lucrează ea la Nestlé în prezent? Un purtător de cuvânt al Nestlé a declarat că "angajata în cauză nu mai lucrează la Nestlé". Compania a refuzat să ofere alte comentarii privind situația ei, detaliile relației, călătoriile de afaceri comune, motivele demisiei sau posibilele compensații, invocând confidențialitatea.

Codul de conduită Nestlé stipulează clar necesitatea de a evita sau de a declara conflictele de interese. Relațiile private în cadrul companiei sunt supuse unor reguli stricte, interzicând în mod explicit o relație de subordonare directă între parteneri sau persoane de încredere apropiate. Codul subliniază: "Chiar și simpla suspiciune a unui conflict poate submina credibilitatea Nestlé și poate afecta încrederea partenerilor noștri".

O investigație internă a fost inițiată la sfârșitul primăverii anului 2025, după ce au fost primite rapoarte anonime prin sistemul "Speak Up" al companiei, conceput pentru a raporta conflicte de interese, hărțuire, suspiciuni de corupție sau abuz de putere. În 2024, sistemul a înregistrat 3218 rapoarte, dintre care 644 cazuri au fost confirmate, ducând la plecarea a 119 angajați. După investigația internă și primirea de rapoarte suplimentare prin "Speak Up", Consiliul de Administrație al Nestlé a decis să ordone o investigație externă.

Întrebat despre posibilele daune aduse corporației de către acțiunile lui Laurent Freixe, un purtător de cuvânt al Nestlé a oferit un răspuns general: "Consiliul de Administrație a acționat pe deplin în conformitate cu valorile și buna guvernanță corporativă, iar compania este acum pe deplin concentrată pe viitor, cu noul CEO."