Gigantul siderurgic mondial ArcelorMittal a abandonat planurile de a trece la producția ecologică la fabricile sale din Bremen și Eisenhüttenstadt, refuzând subvenții guvernamentale promise în valoare de 1,3 miliarde de euro. Această decizie reprezintă un eșec major pentru eforturile Germaniei de a atinge neutralitatea climatică în industrie.

Motivul din spatele acestei decizii, conform companiei, este lipsa viabilității economice. "Cadrul de reglementare, din punctul nostru de vedere, nu permite un model de afaceri robust și viabil", a declarat Reiner Blaschek, șeful diviziei europene de produse plate a ArcelorMittal.

Experții confirmă complexitatea situației. Potrivit profesorului Reint Gropp, președintele Institutului Leibniz pentru Cercetare Economică din Halle, producția de oțel în Germania este sub presiune din două direcții: concurența cu oțelul extrem de ieftin din China, produs cu energie electrică "murdară" pe bază de cărbune, și costurile mult mai mici pentru producția de oțel "verde" în alte regiuni, în special în sudul Europei, unde energia regenerabilă și hidrogenul "verde" sunt semnificativ mai ieftine.

Faptul că tehnologia este puternic subvenționată în Germania și totuși nu funcționează "vorbește de la sine", a adăugat profesorul Gropp.

Andreas Schneider, de la agenția de consultanță Stahlmarkt Consult, specializată în piața oțelului, subliniază că "planurile de transformare ecologică eșuează în fața realității". El afirmă că a devenit tot mai clar că acestea nu sunt sustenabile din punct de vedere economic. Condițiile pentru producția de oțel pe bază de hidrogen în Germania sunt obiectiv mult mai slabe decât în alte țări, iar cererea în UE a scăzut mai mult decât în restul lumii.

Decizia ArcelorMittal este deosebit de amară pentru landul federal Bremen, care intenționa să participe la proiectul de tranziție ecologică cu 250 de milioane de euro și chiar a modificat constituția landului pentru a permite îndatorarea. Primarul din Bremen, Andreas Bovenschulte, a calificat decizia drept o "lovitură severă pentru locația economică Bremen".

Spre deosebire de ArcelorMittal, alți producători germani de oțel, precum Thyssenkrupp Steel și Salzgitter, continuă să își mențină planurile pentru oțelul "verde", deși un purtător de cuvânt al Thyssenkrupp Steel a recunoscut că proiectele se află "la limita viabilității economice".