Comisia Europeană analizează un plan de majorare semnificativă a accizelor pe produsele din tutun în întreaga Uniune Europeană. Obiectivul principal al acestei inițiative este de a reduce consumul de tutun și, implicit, de a diminua incidența cancerului și costurile pentru sistemele de sănătate.

Conform unui document elaborat, Bruxelles-ul solicită statelor membre UE să mărească taxele pe tutun. În document se precizează că "limitarea consumului de tutun" poate fi realizată, printre altele, prin măsuri fiscale menite să reducă cererea. Accizele mai mari ar urma să transmită un "semnal de preț" că fumatul este dăunător.

Se subliniază că majorarea taxelor și, implicit, a prețurilor la produsele din tutun este "dovedită a fi cea mai eficientă măsură singulară pentru a reduce consumul total de tutun" și pentru a-i determina pe fumători să renunțe sau măcar să fumeze mai puțin.

Propunerea Comisiei prevede ca nivelul taxei să fie orientat în funcție de prosperitatea fiecărui stat membru UE (folosind un indice). Potrivit estimărilor, pentru unele țări, aceasta ar putea însemna o creștere notabilă a accizelor pe tutun. De exemplu, luând în considerare calculele pentru o țară mare din UE, o creștere a accizei cu 20% ar putea duce la o scumpire medie a unui pachet de țigări cu aproximativ 50-70 de cenți pentru un pachet standard (aproximativ 20 de țigări) și până la un euro pentru pachetele mai mari.

Noua directivă ar trebui să se aplice și produselor din tutun de nouă generație, cum ar fi sistemele de încălzire a tutunului, pungile cu nicotină și țigările electronice. Ideea este de a face consumul de nicotină în general mai puțin atractiv, indiferent de formă. Produsele de substituție a nicotinei (de exemplu, guma sau plasturii cu nicotină) ar urma să rămână exceptate.

Proiectul de directivă ar putea fi aprobat de eurocomisari chiar până la jumătatea lunii iulie.

Industria tutunului reacționează vehement la aceste propuneri. Reprezentanții industriei susțin că protecția sănătății nu ar trebui să devină un pretext pentru a distruge modele fiscale fiabile și existențe ale întreprinderilor mici și mijlocii. De asemenea, ei avertizează asupra riscului înfloririi pieței negre a țigărilor în cazul unor majorări semnificative ale taxelor, considerând că aceasta ar reprezenta un "program de stimulare pentru crima organizată".