Omida tropicală a bumbacului (Helicoverpa armigera) se răspândește rapid în Europa, reprezentând o amenințare serioasă pentru culturile agricole. Acest dăunător invaziv, originar din regiunile tropicale, avansează activ spre nordul continentului, inclusiv în Germania, iar răspândirea sa este facilitată de schimbările climatice.

În Elveția, larvele omidei bumbacului provoacă deja pagube semnificative recoltelor, afectând tomatele, porumbul și salata. Dăunătorul, cunoscut pentru natura sa "omnivoră", are în meniul său peste 100 de specii de plante, ceea ce îl face extrem de periculos pentru o gamă largă de culturi agricole. Încă din 2023, acest dăunător a devastat câmpuri întregi în unele regiuni ale Elveției.

Autoritățile elvețiene iau măsuri preventive active. În 2024, au fost instalate 25 de capcane de monitorizare la nivel național pentru a urmări populația omidei bumbacului. Până la sfârșitul lunii iunie, în aceste capcane au fost descoperiți semnificativ mai mulți fluturi adulți decât în perioada similară a anului trecut. Acest lucru subliniază amenințarea în creștere.

Spre deosebire de Elveția, în Germania nu există încă un sistem de monitorizare a acestui dăunător periculos, deși omida bumbacului a pătruns de mult timp pe teritoriul țării. Primele larve au fost descoperite în culturile de năut, iar exemplare individuale chiar și în nord, ceea ce indică o răspândire largă.

Omida bumbacului prezintă un pericol deosebit pentru culturile de câmp, cum ar fi porumbul și legumele. Numele "omida" (referindu-se la larvă) subliniază activitatea nocturnă a fluturelui. Schimbările climatice contribuie la deplasarea ariei de răspândire a dăunătorului tot mai mult spre nord. Fluturii pot parcurge distanțe de până la 1000 de kilometri, inclusiv zboruri peste Alpi.

Experții avertizează că, mai devreme sau mai târziu, populația dăunătorului se va adapta la condițiile climatice locale, ceea ce ar putea duce la formarea de focare permanente. De exemplu, în Ungaria, omida bumbacului deja iernează cu succes. Un risc suplimentar constă în rata de reproducere extrem de ridicată: o singură femelă poate depune peste 2000 de ouă.

Deși există măsuri eficiente de combatere a dăunătorului, momentul aplicării acestora este critic. Larva omidei bumbacului este un dăunător "sfredelitor". Odată ce a pătruns în tulpina unei plante, combaterea devine extrem de dificilă. Specialiștii subliniază că, după detectarea primilor fluturi, agricultorii au la dispoziție doar două-trei săptămâni pentru a lua măsuri urgente, ceea ce face monitorizarea sistematică absolut necesară pentru protejarea recoltelor.