Matcha este verde, sănătos, se bea adesea ca latte și de câțiva ani este o băutură foarte populară la nivel mondial. Totuși, popularitatea sa uriașă are consecințe neplăcute: „aurul verde” devine deficitar.

La nivel global, există întreruperi în lanțurile de aprovizionare și creșteri de prețuri. Producția pur și simplu nu mai poate ține pasul cu cererea.

Încă din 2024, s-a arătat că Japonia, țara numărul unu în producția de Matcha, nu poate satisface cererea suficient de rapid. Potrivit lui Fumi Ueki, șeful „Leaf Brand Group” (o divizie a „Ito En”, cea mai mare companie de ceai din Japonia), consumul internațional de Matcha a atins un nivel record anul trecut.

Conform datelor Ministerului Agriculturii din Japonia, țara a produs peste 4000 de tone în 2023 – aproape de trei ori mai mult decât în 2010. Este evident că pe termen lung, acest lucru nu mai este suficient.

O soluție rapidă nu este la vedere. Planul este de a extinde zonele de cultivare, dar arbuștii au nevoie de până la 5 ani pentru a se maturiza. Prin urmare, nu se poate aștepta o recoltă rapidă. O altă problemă: lipsa cultivatorilor de ceai. Conform „Global Japanese Tea Association”, numărul fermierilor scade constant. Cei activi se pensionează treptat, iar tinerii sunt rari.

Lipsa de Matcha se reflectă și în prețuri. Uneori, pulberea japoneză costă cu până la 40% mai mult decât de obicei. Intervalul de preț este însă imens. În funcție de zona de cultivare și calitate, se pot cheltui până la câteva sute de euro pe kilogram.

După recoltare, frunzele de ceai sunt scurt aburite, uscate delicat și curățate de tulpini, astfel încât rămâne doar pulpa pură a frunzei. Apoi, această așa-numită Tencha este măcinată lent într-o pulbere fină de Matcha în mori tradiționale de piatră.

Matcha este ceai verde pulverizat, care este băut în Japonia de secole în cadrul ceremoniilor tradiționale de ceai. Pentru a cultiva Matcha, planta de ceai verde este acoperită cu rogojini de bambus sau prelate cu câteva săptămâni înainte de recoltare, pentru a crește la umbră. Astfel, produce o cantitate deosebit de mare de clorofilă – care dă frunzelor acea culoare verde intensă. În plus, șederea de scurtă durată la umbră stimulează producția de cofeină, aminoacizi sănătoși.

Apropo: o ceașcă de ceai Matcha conține 70 de miligrame de cofeină, un espresso 63. Totuși, datorită aminoacidului L-teanină, cofeina din Matcha este absorbită mai lent în corp, ceea ce duce la un efect mai blând, dar de durată mai lungă.