Primul lucru pe care l-a făcut Marty McFly când a călătorit în 2015 a fost să se încalțe pentru ocazie.

Pentru aceasta, echipa Înapoi în Viitor II (1989) a proiectat, cu ajutorul Nike, niște pantofi futuristici cu talpă de astronaut și șireturi autoreglabile. În 2015, modelul original a fost pus în vânzare, dar, până atunci, devenise deja depășit. Contrar predicțiilor lor, în acea perioadă a început să se răspândească stilul opus. Cu o talpă minimă, o formă lată și fără toc, pantofii barefoot au fost creați în lumea sportului pentru a imita senzația de a merge desculț și a întări piciorul. Acum, Balenciaga i-a recuperat cu un model controversat redus la o talpă de cauciuc și un preț așteptat a fi exorbitant. În afara scandalului, magazinele locale încep, de asemenea, să includă încălțăminte minimalistă. Acest 2025 ar putea fi anul în care ne vom întoarce să mergem, aproape, desculți.

Pentru publicul larg, alarmele au sunat odată cu celebritățile. În 2023, New York Magazine a prezis, înarmat cu o fotografie a lui Jacob Elordi fără pantofi pe stradă, că acela va fi „vara băieților desculți”. Dar, departe de excentricitatea hippie, această modă prevestea o dorință mai profundă: de a rupe cu disconfortul fizic pe care estetica l-a impus asupra încălțămintei. Pantofii barefoot rezolvă această nevoie pentru cei care nu își pot permite provocarea desculțismului.

Patricia González-Aldea, jurnalistă de modă și autoare a cărții Istoria încălțămintei. Emblema puterii și a seducției (Catarata, 2024) confirmă că această tendință nu este deloc nouă și că reprezintă mai degrabă o călătorie în timp către primul pantof: „Designul seamănă cu încălțămintea preistorică în simplitate și talpa plată. Lasă estetica pe un plan secundar pentru a se concentra pe funcția primordială a încălțămintei: protejarea picioarelor noastre de temperatură, boli și teren”.

De la tocul călăreților persani și utilizarea sa ulterioară ca emblemă a puterii, până la vârful strâmt al pingache-ului medieval ca distincție socială, istoria a încărcat încălțămintea cu ornamente din motive diferite de cele pur practice. Revoluția barefoot a fost concepută pentru a inversa toate aceste adaosuri și a recupera rezistența și mobilitatea pe care piciorul le dezvolta anterior.

În 2009, Christopher McDougall s-a uitat la nativii tarahumara din Mexic pentru a scrie cartea care este, pentru mulți, biblia acestui tip de încălțăminte: Născuți pentru a alerga (Debate). Munca jurnalistului, care lăuda sandalele ușoare cu care acest popor alerga maratoane, a stârnit un adevărat cutremur în lumea alergării. Pantofii cu cinci degete de la Vibram au devenit o icoană a mișcării. Un deceniu mai târziu, când febra începea să se stingă, lumea modei, mereu nerăbdătoare de noutăți, s-a interesat de ei.

Deja în 2020, Balenciaga a colaborat cu Vibram pentru a inova în încălțămintea sa cu modele care s-au îndepărtat de spiritul sănătos original și au păstrat doar unele dintre elementele sale. Apoi au venit Prada și Jonathan Anderson, șeful de design de la Loewe, care este de ani de zile angajat în crearea acestor pantofi, oferind de la mocasini largi până la balerini ușori. Totuși, prețurile au rămas la fel de exorbitante.

Anul acesta, Balenciaga a decis să ducă stilul său provocator obișnuit la nivelul următor. The Zero, inclus în colecția sa pentru această toamnă, este culmea pantofului minimalist redus la o singură bucată de cauciuc cu ajustare pentru călcâi și spațiu pentru un singur deget. Prețul, probabil, va fi invers proporțional: versiunea Miu Miu a tipicei sandale cu curele costă aproximativ 700 de euro.

Departe de podium, mărci precum New Balance sau Nike s-au alăturat, de asemenea, mișcării barefoot. Încep să apară în marile magazine și tot mai multe magazine se concentrează pe oferirea acestei încălțăminte pentru viața de zi cu zi. Andy Gimeno, de exemplu, a fondat anul trecut Barefoot You cu partenera sa, Sergi Benet. El cunoștea încălțămintea sport, dar ea căuta opțiuni mai „estetice”. Sătui să caute pe internet pentru a găsi aceste modele, au decis să înființeze un magazin fizic, mai întâi în Barcelona și apoi în Madrid. „Am început să lucrăm cu doar cinci mărci și acum avem până la 20 care oferă încălțăminte de tot felul”, afirmă el.

O plimbare prin magazinul lor, cu prețuri care variază de la aproximativ 50 de euro până la 150, demonstrează diversitatea publicului care vine la el: cei care încep să replice senzația de a merge desculț vara, cei care caută confort în încălțămintea de birou sau fanii care s-au descotorosit de vechiul lor dulap de pantofi.

Având în vedere o astfel de fervoare, trebuie remarcat faptul că această încălțăminte nu este bună pentru toată lumea. Podologul Alejandro Martínez Oller recomandă consultarea unui expert înainte de a începe cu săptămânile de adaptare în care pantofii barefoot ar trebui alternați cu cei tradiționali. „Îmbunătățesc stabilitatea și previn monturile. Dar, în funcție de picior, pot fi și dăunători. În plus, aceste beneficii apar mai mult atunci când mergi pe câmp decât în oraș. Timp de secole am adaptat terenul la picior și nu invers”, rezumă el.

Lăsând moda deoparte, cei care caută adevăratele beneficii fizice ale barefoot mai au atunci fraza mitică cu care se termina Înapoi în Viitor: „Drumuri? Acolo unde mergem, nu vom avea nevoie de ele”.