În câteva cuvinte
Soții Owen și Dollie Pope au fost singurii oameni care au locuit permanent în Disneyland timp de 16 ani, dedicându-se îngrijirii animalelor și transformând parcul în casa lor. Bungalow-ul lor rămâne și astăzi o parte unică a parcului.
Milioane de vizitatori trec zilnic pe lângă un bungalow discret din Parcul Disneyland din Anaheim, California, fără să bănuiască istoria sa uimitoare. În spatele zidurilor sale se ascunde o poveste aproape incredibilă, despre un cuplu care a locuit aici timp de 16 ani – chiar în mijlocul celebrului parc de distracții.
Ceea ce pentru mulți sună ca un vis din copilărie, pentru Owen și Dollie Pope a fost o realitate. Când primul parc Disneyland din Anaheim s-a deschis în 1955, cei doi s-au mutat direct pe proprietate și au rămas acolo până în 1971. Au dormit acolo, au lucrat acolo, au trăit acolo. Și astfel au rămas, până astăzi, singurii oameni care au locuit vreodată permanent în parc.
Istoria lor cu Disney a început chiar mai devreme. Walt Disney i-a angajat pe Owen și Dollie Pope în 1952 pentru o sarcină specială: îngrijirea animalelor din studiourile sale. Soții Pope au acceptat și au transformat acest lucru într-un loc de muncă cu normă întreagă. La acea vreme, locuiau într-o rulotă pe care o parcau pur și simplu pe terenul studioului. Au construit grajduri pentru cai și alte animale, au confecționat șei și frâuri.
Când Disney a început construcția parcului tematic, pentru cuplu a fost clar: se vor muta și ei. Și de atunci nu au mai trăit doar pentru animale, ci și printre ele.
Cu trei zile înainte de deschiderea din 17 iulie 1955, Owen și Dollie Pope s-au mutat în noul lor bungalow din parc. Pentru a reduce costurile, Disney mutase pur și simplu mica casă de pe terenul studioului în zona Disneyland. De atunci, cei doi au locuit în mijlocul agitației, în timp ce mii de vizitatori treceau zilnic pe afară.
Și în parc, soții Pope au amenajat grajduri pentru animalele lor. Zona a devenit rapid cunoscută sub numele de „Ferma de ponei”, iar mai târziu ca „Circle D Corral”. Locul a devenit o prezență constantă în parc, iar casa lor – inima acestuia.
Când cuplul s-a mutat în 1971, bungalowul a rămas. Soții Pope s-au mutat apoi în Florida, la World Disney World. Acolo au lucrat până la pensie, în 1975.
După plecarea lor, casa Pope a fost folosită în continuare – astăzi, casa are diverse funcții și este utilizată, printre altele, pentru evenimente. Și când în 2019 a fost construită zona Star Wars „Galaxy’s Edge”, Disney a făcut din nou ceva neobișnuit: în loc să demoleze casa, ca alte clădiri vechi, a fost mutată. Astfel, bungalowul rămâne până astăzi singura casă din Disneyland în care au locuit vreodată oameni permanent.
