Arheologii au făcut o descoperire unică în ruinele anticului Babilon, situate la aproximativ 85 de kilometri sud de Bagdad, capitala Irakului de astăzi. Aceștia au găsit o tabletă de lut cu un text scris pe ea, vechi de aproximativ 3000 de ani. Acest text reprezintă un imn de laudă, necunoscut anterior, dedicat orașului Babilon, scris, probabil, de unul dintre locuitorii săi.

Potrivit echipei de cercetători din Bagdad și München, imnul antic datează din jurul anului 1000 î.Hr. și cuprinde 250 de rânduri. Textul este scris în cuneiforme – un sistem de scriere antic, folosit în Mesopotamia din mileniul al IV-lea î.Hr. până în secolul I d.Hr. Scriere cuneiformă nu este un alfabet în sensul modern, ci o scriere silabico-logografică, unde un semn poate reprezenta atât un cuvânt întreg, cât și o silabă individuală. Există aproximativ 900 de semne cuneiforme diferite.

Profesorul Enrique Jiménez, specialist în literaturi orientale antice la Universitatea Ludwig Maximilian din München, subliniază că imnul este "fascinant", deoarece descrie Babilonul în perioada sa de cea mai mare înflorire. Acesta oferă informații valoroase despre viața de zi cu zi a locuitorilor și despre aspectul capitalei antice a Mesopotamiei.

Autorul textului descrie clădirile orașului, dar acordă atenție și importanței râului Eufrat, care asigura prosperitatea terenurilor și permitea câmpurilor să rămână verzi. Astfel de descrieri ale naturii și mediului urban sunt destul de rare printre textele mesopotamiene care au supraviețuit, ceea ce face această descoperire deosebit de valoroasă.

Imnul aruncă, de asemenea, lumină asupra aspectelor sociale ale vieții în Babilon. De exemplu, textul descrie locuitorii orașului ca fiind respectuoși față de străini. Neobișnuită și necunoscută anterior este informația despre preotesele din Babilonia, rolul lor în societate și îndatoririle asociate.

Multe texte antice s-au păstrat doar sub formă de fragmente. În cadrul proiectului "Literatura Electronică Babiloniană" (Electronic Babylonian Literature), toate fragmentele textuale descoperite sunt digitalizate. Profesorul Jiménez utilizează activ tehnologii de inteligență artificială (AI) pentru descifrarea și potrivirea părților disparate ale tabletelor de lut. Cu ajutorul AI, au fost identificate încă 30 de manuscrise care aparțin imnului descoperit. Cercetătorii notează că un astfel de proces ar fi durat zeci de ani fără utilizarea tehnologiilor moderne.

De altfel, unul dintre obiectivele proiectului este descifrarea a sute de tablete cuneiforme din biblioteca orașului Sippar. Conform unei legende, acolo ar fi ascuns Noe tabletele pentru a le proteja de Potopul Universal.

Această descoperire uimitoare din Babilon nu numai că îmbogățește cunoștințele noastre despre istoria și cultura antică, dar demonstrează și potențialul tehnologiilor moderne în arheologie.